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May 18, 2023

Esforços de limpeza continuam nas lápides dos veteranos

Redator da equipe de notícias diárias RIVERTON TWP. - Alunos do ensino médio de Mason County Central

Redator de notícias diárias

RIVERTON TWP. - Alunos do ensino médio de Mason County Central continuam trabalhando nos cemitérios do condado para retocar as lápides dos veteranos e, na sexta-feira, cerca de 35 alunos trabalharam algumas horas no Cemitério Central Riverton.

Já se passaram mais de dois anos desde que o professor da MCC, Tom Richert, convocou alguns de seus alunos para ajudar a limpar as lápides dos veteranos e suas famílias. Eles começaram no cemitério de Lakeview em Ludington em maio de 2021. Desde então, Richert tem levado grupos a túmulos em toda a área em um esforço para enfeitar os marcadores para todos os veteranos no condado de Mason.

Antes do passeio de sexta-feira, os alunos do MCC limparam aproximadamente 1.600 lápides; esse total continuou a subir ao longo da manhã, enquanto um grupo de calouros, alunos do segundo ano e do segundo ano percorriam os terrenos em Riverton Township, borrifando e escovando pedras marcadas com bandeiras americanas, bem como as de familiares de veteranos.

A contagem de alunos caiu um pouco desta vez, mas isso porque havia alguns critérios acadêmicos e comportamentais adicionais a serem atendidos para se qualificar para a atividade de um dia inteiro.

"Não quero que seja uma desculpa para sair da escola", disse Richert. "Eu quero que seja uma coisa sincera que eles estão fazendo por um motivo. E uma vez que eles entram nisso, é muito gratificante."

Richert disse que está enfatizando a noção de "retribuir" e tentando transformar as viagens de limpeza de lápides em algo de que os alunos possam se orgulhar.

Parece estar funcionando.

"É definitivamente gratificante", disse a colegial Holly Bowen. "É algo agradável e você ganha muito com isso."

Jaelyn Madsen, ajudando pela primeira vez na sexta-feira, disse que entrou porque queria fazer a diferença e acha que está fazendo exatamente isso.

"Eu vim porque acho que seria bom retribuir à comunidade e posso dizer que estou definitivamente orgulhoso do que fizemos aqui", disse Madsen.

Richert também está tentando ajudar os alunos a entender que sua ajuda é simbólica, mas também pode ajudar as famílias dos falecidos de mais maneiras do que eles imaginam.

"Muitas pessoas não podem fazer as lápides de suas famílias", disse Richert. "Talvez eles sejam muito idosos e seja difícil para eles fazer isso, ou eles próprios faleceram."

Richert disse que começou a trabalhar com lápides pensando na família, limpando as pedras de seus avós Arthur e Margaret Richert, que estão enterrados no cemitério de Riverton.

Pelo menos um aluno - Bryce Thurow - também tinha familiares no cemitério.

Thurow disse que mais membros da família do que ele pode contar foram enterrados em Riverton.

Richert e seus alunos usam um produto de limpeza chamado D2, aprovado para uso no Cemitério Nacional de Arlington e na Casa Branca.

O produto continua limpando após a aplicação, trabalhando em um "nível microscópico" e produzindo resultados perceptíveis e duradouros, de acordo com Richert.

Pedras que eram ilegíveis antes de sexta-feira já estavam em muito melhor estado no meio da manhã, e Richert disse que elas parecerão novas em uma semana.

A MCC criou uma organização sem fins lucrativos para aceitar doações para financiar a compra do D2, disse Richert, e uma doação do West Shore Bank no ano passado ajudou na compra de parte do produto.

Alguns alunos acompanham Richert há anos, e os mais experientes ajudaram a treinar os novatos na manhã de sexta-feira para garantir que todos estivessem fazendo tudo certo e tomando os devidos cuidados na limpeza das pedras.

Richert disse que tem trabalhado em cemitérios em Manistee em seu próprio tempo, e se os alunos do MCC de fato conseguirem limpar todas as lápides dos veteranos no condado, o condado de Manistee seria um ótimo lugar para se ramificar.

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