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May 09, 2023

coluna de convidados

Investigação de queda de avião; Comemoração do Mês do Orgulho Em comemoração aos 79 anos

Investigação de queda de avião; celebração do mês do orgulho

Em comemoração ao 79º aniversário do desembarque dos Aliados nas praias da Normandia, gostaria de compartilhar uma história incrível que se desenvolveu em uma viagem em família à França em 2008. Minha esposa e eu tivemos a oportunidade de viajar com nossos alunos do ensino médio. crianças em idade provavelmente uma das poucas vezes restantes para viajar juntos antes de se formarem no ensino médio e saírem de casa para a faculdade ou viverem por conta própria.

Agora, preciso explicar, nossos filhos não foram vendidos com a necessidade de uma viagem em família para um lugar tão distante. Assim que pousamos na França e eles perceberam que seus celulares não estavam funcionando e a internet não estava disponível para acessar o mundo que eles conheciam, a reação deles foi forte e azeda. Eles nos perguntaram tristemente: "Por que você nos trouxe aqui?" Não me lembro da nossa resposta naquele momento, mas sei o que estava pensando. Eu queria que meus filhos conhecessem o mundo, conhecessem diferentes culturas e apreciassem a história e os eventos que a moldaram. A certa altura de nossa viagem, tentei conectar a vida doméstica de Charlottesville à localização e situação atuais na França. Mencionei uma pessoa de Charlottesville que estava longe de casa e enterrada no Cemitério Americano em Omaha Beach. Eu só o conhecia por ler uma placa no terreno da Universidade da Virgínia. Ele é o sargento técnico. Frank Peregory.

Na noite de nossa chegada à Normandia, dirigimos por terras agrícolas ao longo de estradas estreitas e sinuosas até a cidade costeira de Vierville, na extremidade oeste da praia de Omaha. Naquela praia, na maré baixa com um pôr do sol brilhante às 22h, dois corredores do ensino médio cansados ​​de viajar correram por quilômetros.

No dia seguinte, visitamos o Cemitério Americano em Colleville sur Mer. Era um dia quente e ensolarado de junho. O cemitério fica no penhasco acima da praia de Omaha, com vista para o Canal da Mancha. Para que nossos filhos tenham um propósito significativo durante seu tempo lá, sugeri que procurássemos a lápide de Peregory entre as milhares de lápides de mármore branco no cemitério. Eu esperava fazer uma conexão com suas vidas em Charlottesville. Aqui estava um jovem não muito mais velho do que eles, e sua vida é lembrada ali por seu serviço, coragem e sacrifício.

As medalhas de Tech Sgt. Frank Peregory sentado em uma vitrine no Cemitério Americano na Normandia.

Antes de entrar no cemitério, um prédio contendo exibições, fotos e vídeos transmitia efetivamente o significado e a reverência do local. Ao contornar uma vitrine, meus olhos se depararam com outra que tinha fotos, medalhas e uma história sobre um determinado soldado. Aquele soldado em particular, cujas medalhas estavam em exibição, era Peregory.

Lemos em silêncio, e em silêncio entramos no cemitério, onde fileiras e mais fileiras de lápides de mármore branco se enfileiravam. A cada passo que caminhávamos, as lápides se alinhavam em padrões em constante mudança em todas as direções. Os padrões em mudança deram uma sensação de vida e movimento entre os marcadores estacionários que estão solenemente em atenção.

Um mapa do cemitério nos ajudou a encontrar a lápide específica de Peregory. Os 10.000 marcadores de mármore branco estão gravados com o nome de um soldado, sua posição, seu estado e a data em que morreu, mas o de Peregory não está apenas gravado. Seu marcador também tem cada letra e número pintados em ouro. Peregory é distinguido com uma Medalha de Honra do Congresso, e a pintura dourada mostra essa distinção. Ele é um herói condecorado de nossa cidade natal, Charlottesville.

(Nota: O destinatário de uma Medalha de Honra do Congresso será saudado primeiro por generais, por todos os oficiais militares e por todos os soldados em respeito à heróica exibição de serviço do destinatário.)

A lápide de Tech Sgt. Frank Pegegory está no cemitério americano na Normandia.

Cinco meses depois de nossa estada na Normandia, nossa família estava de volta à vida em Charlottesville. Nosso filho John, agora no último ano do ensino médio, teve que fazer algumas horas de serviço comunitário para a escola. Como músico, ele procurou uma maneira de utilizar seu prazer pela música como uma oportunidade de serviço comunitário. John e um amigo decidiram ir a uma casa de repouso local para tocar música e cantar com os residentes como trabalho de serviço comunitário. Após a apresentação, eles passaram algum tempo conversando com os residentes. John conversou com um cavalheiro chamado Don.