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Jul 02, 2023

O UN Plaza de São Francisco sempre foi problemático mostra a história

Uma grande praça deve ser o coração pulsante de uma cidade, o centro de onde

Uma grande praça deve ser o coração pulsante de uma cidade, o núcleo do qual irradiam importantes funções cívicas. A Praça das Nações Unidas de São Francisco foi inaugurada em 1976 em homenagem ao órgão internacional de manutenção da paz, cujo estatuto de 1945 foi assinado na esquina do palco do Herbst Theatre.

Os planejadores da praça, Market Street Joint Venture Architects, pretendiam não apenas como uma passagem de pedestres e um aceno para a ONU, mas também como um "espaço aberto para compradores, trabalhadores de escritório, estudantes e visitantes", de acordo com seu plano arquitetônico.

Mas a UN Plaza de hoje, mesmo com a elegante cúpula da Prefeitura em sua linha de visão, não é uma fonte de orgulho cívico. Não é um tapete de boas-vindas nem um coração batendo. A tinta spray azul mancha a parte inferior da estátua de Simón Bolívar, a fonte borbulhante está coberta de pichações e fezes de pássaros, e as colunas em homenagem aos estados membros da ONU têm textos quase completamente gastos.

Talvez não seja nenhuma surpresa, então, que a área tenha se tornado um marco zero para traficantes de drogas e um mercado para bens roubados - e o local para uma proposta de reunião do Conselho de Supervisores, onde a prefeita London Breed poderia ser questionada sobre sua resposta à crise do fentanil. no próprio local físico onde está se desenrolando.

No entanto, a controvérsia em torno do UN Plaza não é nova e tende a se acumular em torno da característica central da área: a fonte.

A fonte de granito da Sierra é o coração figurativo do coração - onde costumavam fluir poças de água que imitavam as marés. As peças de granito que compõem a fonte pesam mais de 3 milhões de libras e são agrupadas em camadas para representar os continentes da Terra, com cada massa amarrada por piscinas que simbolizam os oceanos.

Mas mesmo antes da conclusão da construção, a fonte era uma fonte transbordante de controvérsia.

"A comissão de arte não gostou desde o primeiro dia", disse o antigo líder cívico James Haas, autor de um livro sobre o projeto do San Francisco Civic Center.

Em 1974, a Comissão de Artes de São Francisco adotou, depois abandonou e depois adotou novamente os planos para aprovar a fonte. O então supervisor Quentin Kopp chamou isso de "farsa arquitetônica" e "insulto ambiental". Outros reclamaram do custo.

As pessoas usaram palavras como "extravagante" e "vulgar" para descrever a fonte, atribuindo-a ao ego enorme do (muito famoso) arquiteto paisagista que a projetou, Lawrence Halprin (ele também projetou a fonte no Levi's Plaza). A famosa artista local Ruth Asawa chamou isso de brutal, dizendo que não foi projetado para pessoas. Mas Halprin foi firme em defender sua criação, dizendo que era voltada para as pessoas e moderna.

A única concessão que ele fez aos críticos foi remover do projeto blocos de granito de 6 metros de altura que cercariam a fonte, disse Haas.

Também houve acréscimos ao UN Plaza desde sua construção. Em homenagem ao 50º aniversário da ONU, a área foi reformada em 1995 com novas luminárias, uma gravura do preâmbulo da Declaração Universal dos Direitos Humanos e trechos da carta da ONU incrustados em latão.

No início dos anos 2000, havia um plano para retirar a fonte, que já atraía pessoas que a utilizavam como banheiro e área de banho. "Tornou-se um banheiro público, chuveiro, máquina de lavar, bordel, lata de lixo e mercado de drogas, tudo em um", escreveu o New York Times em 2004, zombando dos pontos fracos de San Francisco antes e agora.

Mas esses planos foram esmagados. Em vez disso, placas de "não ultrapasse" e correntes penduradas em banheiras de concreto foram adicionadas ao redor do perímetro, a primeira de uma longa linha de tentativas ineficazes de proteger a fonte. Desde então, a área foi isolada por tudo, desde postes de amarração a metal, madeira compensada a plástico. Seu recinto mais charmoso talvez tenha sido esta cerca treliçada branca de 2019.

Hoje, a fonte é cercada por cercas de metal, e o uso de drogas e a ilegalidade na praça novamente levaram alguns a pedir seu fechamento completo. A criação de Halprin, que deveria ser o ponto focal da praça, se transformou em uma monstruosidade.