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Jul 10, 2023

Opinião: Ele deu sua vida em Incheon

Os cemitérios são os guardiões das nossas memórias. Quando os outros se esqueceram, eles

Os cemitérios são os guardiões das nossas memórias. Quando os outros se esqueceram, eles se lembram - em pedra, em monumento, em uma linha cinzelada aqui ou ali, um símbolo esculpido, um registro de feitos passados, quem éramos e o que representamos.

No Crown Hill Mortuary & Cemetery em Wheat Ridge, há um túmulo especial. É especial porque comemora uma impressionante conquista militar, heroísmo, auto-sacrifício e, mais importante, a vida de um jovem americano que pagou o preço máximo por seu país.

Uma laje polida de granito vermelho-framboesa, plana e com mais de um caixão de comprimento e largura, é flanqueada por duas pedras semelhantes, mãe de um lado, pai do outro. A pedra do filho tem um emblema do Corpo de Fuzileiros Navais no canto superior direito. A inscrição, cerca de um quarto do caminho, diz:

"NOSSO AMADO SONRALPH L. YOUNG JR. 28 de novembro de 1928 17 de setembro de 1950 ELE DEU SUA VIDA EM INCHONIN A SERVIÇO AO SEU PAÍS"

Mais de 70 anos se passaram desde que este jovem americano morreu em batalha. Em vez de envelhecer até os 90 anos, ele permanece para sempre com 21 anos quando deu sua vida em Incheon (anteriormente Inchon) a serviço de seu país.

A palavra "deu" é um lembrete comovente do que o país exige dos militares quando eles prestam juramento ao serviço militar. O recruta militar, com a mão direita erguida ao fazer o juramento, está se dedicando a "... defender a Constituição dos Estados Unidos contra todos os inimigos estrangeiros e domésticos ..."

Incorporada na defesa da Constituição dos Estados Unidos está a preservação dos Estados Unidos como um país e seus símbolos: a bandeira americana e o Hino Nacional.

"Defender" pode exigir o sacrifício final da vida.

Perto do meio da laje lisa de granito framboesa há uma cruz. Montanhas esculpidas estão na parte inferior da laje, provavelmente representando mais as montanhas do Colorado do que o país montanhoso da Coréia. Então, palavras mais comoventes (de Lord Byron's "Childe Harold's Pilgrimage"):

"BREVE, CORAJOSA E GLORIOSA FOI SUA JOVEM CARREIRA"

Por que o jovem americano de Littleton foi para Incheon, um lugar do qual provavelmente nunca tinha ouvido falar até dias ou talvez até horas antes de sua morte? Por que ele, outros fuzileiros navais e soldados navegaram em navios para o porto de Incheon?

Em 1945, no final da Segunda Guerra Mundial, o Japão abriu mão do controle da península coreana que havia conquistado anos antes. Os soviéticos ocuparam o norte e os Estados Unidos assumiram o controle do sul.

A Coreia do Norte atacou a Coreia do Sul com uma força avassaladora de tanques e tropas em 25 de junho de 1950. Três dias depois, a capital da Coreia do Sul, Seul, caiu nas mãos do inimigo. Dois dias depois, o presidente Harry Truman ordenou que tropas terrestres dos EUA entrassem na Coréia, forçando as forças americanas do Japão. Uma guerra surpresa repentina se seguiu e os americanos começaram a sangrar e morrer em uma terra distante para tentar impedir a agressão comunista.

Inicialmente, eles não conseguiram pará-lo. Empurrados de volta para a península coreana após sua corrida apressada para a batalha, americanos, sul-coreanos e um punhado de aliados das Nações Unidas seguraram sombriamente um bolsão no fundo da península que veio a ser chamado de "Perímetro de Pusan". Dias sangrentos, dias ruins, mas eles se recusaram a ser jogados no mar. Eles resistiram até ficarem mais fortes com experiência, suprimentos recebidos e aumento da força das tropas. Eles ficaram fortes o suficiente para o general Douglas MacArthur lançar uma invasão de Incheon pelo mar a mais de 150 milhas atrás das linhas inimigas.

Quase nenhum dos superiores militares acreditava que uma invasão anfíbia em Incheon fosse uma boa ideia. Apenas MacArthur, de 70 anos, um lendário líder na Primeira Guerra Mundial, um comandante na Segunda Guerra Mundial e agora no comando das Forças das Nações Unidas na Coréia, acreditava que isso era possível. Ele o concebeu. Pela força de vontade, ele convenceu os outros de seu provável sucesso.

O porto da cidade portuária de Incheon era um lugar improvável para uma invasão devido à dificuldade de alternar as marés alta e baixa. Uma ilha-fortaleza guardava o porto. Os lodaçais na maré baixa e um paredão de rochas de 16 pés de altura complicaram ainda mais o desembarque das tropas.