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Jun 11, 2023

Nadador descobre preciosa carga de mármore de 1.800

Amanda Borschel-Dan é The Times of Israel's Jewish World and Archaeology

Amanda Borschel-Dan é editora do The Times of Israel's Jewish World and Archaeology.

Três semanas atrás, enquanto nadava a meros 200 metros da costa da cidade litorânea central de Beit Yanai, o nadador recreativo Gideon Harris deu um mergulho de cerca de quatro metros e tropeçou em um tesouro de 1.800 anos com colunas de mármore.

De acordo com o arqueólogo da Autoridade de Antiguidades de Israel, Kobi Sharvit, as colunas fazem parte de cerca de 44 toneladas de blocos de mármore que parecem ser dos destroços de um navio que estava a caminho de um porto romano – potencialmente Ashkelon ou Gaza – para descarregar sua preciosa carga. .

A IAA acredita que esta carga naufragada – exposta durante as tempestades de inverno que varreram séculos de areia – é a mais antiga de seu tipo conhecida no Mediterrâneo Oriental.

Explorações preliminares de locais subaquáticos descobriram que o porão do navio incluía capitéis coríntios decorados, outros capitéis parcialmente esculpidos, bem como uma enorme arquitrave de mármore de 6 metros ou lintel de porta.

"A partir do tamanho dos elementos arquitetônicos, podemos calcular as dimensões do navio; estamos falando de um navio mercante que poderia suportar uma carga de pelo menos 200 toneladas", disse Sharvit.

Sharvit, diretor da unidade de arqueologia subaquática do IAA, confirmou que não há restos visíveis do navio no fundo do mar. Ele disse que o IAA lançará uma escavação submarina na próxima semana ao lado de estudantes da Universidade de Rhode Island, na esperança de descobrir madeira encharcada sob os enormes blocos de mármore ou uma duna de areia subaquática próxima que pode ter enterrado e preservado partes do navio.

A formação do local dá pistas de onde o navio estava indo, disse Sharvit. As enormes lajes de mármore são todas colocadas de uma maneira específica, espelhando como teriam sido colocadas no porão do navio. Com base na propagação das lajes, ele acredita que o navio havia levantado ferro enquanto estava entrando na água, provavelmente em uma tempestade no litoral.

“Tais tempestades muitas vezes explodem repentinamente ao longo da costa do país e, devido ao limitado potencial de manobra dos navios, eles são frequentemente arrastados para as águas rasas e naufragam”, disse Sharvit.

Pela sua experiência, a maior parte da madeira de naufrágios semelhantes é levada para a praia pelas ondas e levada para reutilização pelos habitantes locais. Essas pranchas, com pregos de metal e revestimento de chumbo, teriam sido um raro achado de sorte na antiguidade.

"Tudo foi reciclado no mundo antigo", disse ele.

A equipe de Sharvit já enviou amostras de mármore para serem analisadas em um laboratório para confirmar as origens do luxuoso material de construção, mas ele disse ao The Times of Israel na segunda-feira que provavelmente veio da Turquia ou da Grécia.

A equipe datou a descoberta de meados do século II dC com base na tipografia arquitetônica, bem como em fontes históricas romanas que citam o uso do precioso mármore como material de construção. Ele espera descobrir moedas na escavação da próxima semana.

O mármore foi destinado a um projeto de construção de elite, disse Sharvit, porque, nessa época, até mesmo a opulenta cidade portuária romana de Cesaréia se contentava com pedra local coberta com estuque de gesso que dava a aparência de mármore. Existem, no entanto, exemplos de uso de mármore em Ashkelon e Beit She'an.

A descoberta desta carga de matéria-prima ajuda os pesquisadores a esclarecer a questão histórica de saber se o mármore foi formado e acabado antes do embarque ou após a colocação em um canteiro de obras.

“O achado dessa carga resolve a questão debatida, pois fica evidente que os elementos arquitetônicos saíram da jazida como matéria-prima básica ou artefatos parcialmente trabalhados e que foram moldados e acabados no canteiro de obras, seja por artistas e artesãos locais ou por artistas que foram trazidos de outros países para o local, da mesma forma que artistas especialistas em mosaico que viajaram de um local para outro seguindo projetos encomendados", disse Sharvit.

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