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May 02, 2023

Nadador encontra enorme naufrágio romano carregado com mármore na costa de Israel

As autoridades sabiam há anos sobre o naufrágio de Beit Yanai, mas não sabiam

As autoridades sabiam há anos sobre o naufrágio de Beit Yanai, mas não sabiam o quão extraordinária era sua carga.

Tendo um bom mergulho na primavera na costa central de Israel, como faz todas as manhãs, Gideon Harris viu enormes colunas de pedra no fundo do mar. Ele fez a coisa certa e chamou as autoridades, que não se surpreenderam.

A Autoridade de Antiguidades de Israel sabia há anos sobre o antigo naufrágio em Bait Yanai, um moshav (comunidade agrícola) seis quilômetros ao norte de Netanya. Eles até assumiram que era da época romana e sabiam que carregava uma carga de itens de mármore.

Mas eles não sabiam exatamente onde estava, muito menos o quão importante era, diz Koby Sharvit, diretor da unidade de arqueologia subaquática da Autoridade de Antiguidades de Israel.

“Já havia sido descoberto várias vezes no passado, principalmente por salva-vidas e pescadores”, diz. "Mas não sabíamos o quão grande era."

Por que eles não fizeram check-in todo esse tempo? Bem, ninguém faz arqueologia marinha casual, Israel tem muitas antiguidades e o fundo do mar não é um plácido país das maravilhas.

"O fundo do mar é dinâmico. A areia se move constantemente", diz Sharvit, observando como mais pessoas nadam nos meses mais quentes, então há mais chances de notar coisas. "Às vezes, durante as tempestades, a areia se move um pouco e revela o naufrágio, mas depois volta e cobre tudo de novo."

Mas cerca de três semanas atrás, uma tempestade revelou tudo no fundo do mar, para maior edificação de Harris.

"Ele nos ligou e descreveu como, enquanto nadava, viu enormes colunas antigas na água. Viemos direto para fazer uma pesquisa arqueológica", diz Sharvit. Grande parte da carga ficou, de repente, completamente exposta a cerca de 4 metros de profundidade, apenas 13 pés.

Trabalho inacabado

A observação inicial indica que o navio navegou e afundou há cerca de 1.800 anos, dizem os arqueólogos, com base no estilo e tipologia das colunas e capitéis, bem como em uma comparação com estruturas do período romano em Israel e além.

"As capitais coríntias [topos das colunas] são um tipo que conhecemos de Cesaréia, Ashkelon e Beit She'an do período romano", diz Sharvit. "Olhando para o quadro geral de todos os produtos no navio, vemos que era uma carga de precioso mármore branco que deve ter sido importado para Israel."

Israel tem calcário, mas não tem mármore, e as melhores estruturas romanas apresentavam essa pedra – quando podiam. Na costa de Cesaréia, há estruturas romanas contendo kurkar local e calcário enfeitado com gesso para imitar o mármore, diz Sharvit.

Sim, alguém parece ter falsificado mármore. Mas o material no navio era real e se encaixa no segundo ou terceiro século, o período romano.

A análise laboratorial da pedra poderá determinar sua origem – cada pedaço de mármore tem uma química local; por enquanto, os pesquisadores estão assumindo que veio da Turquia ou possivelmente da Grécia, diz Sharvit. Na próxima semana, alunos da Universidade de Rhode Island chegarão, como costumam fazer todos os anos, para ajudar na investigação subaquática.

Para definir a data também, espero que restos orgânicos possam ser encontrados entre o mármore, embora talvez não seja o que você está pensando. Talvez algo como vigas de madeira possa ser encontrado; eles seriam então datados por radiocarbono. Com alguma sorte, os pesquisadores podem encontrar cerâmicas que sobreviveram ao tempo e são típicas de uma época; eles podem até encontrar uma moeda. Não é um sonho: cerca de um ano atrás, arqueólogos mergulhadores encontraram uma moeda rara com os signos do zodíaco na costa de Israel.

A autoridade de antiguidades observa que esta é a primeira vez que um navio carregando toneladas de magnificência de mármore parcialmente e completamente acabado foi encontrado em nosso pescoço da floresta mediterrânea.

E a descoberta em Beit Yanai responde a outra pergunta: os romanos em Israel importavam produtos acabados ou pedra bruta?

Já vimos em outros trabalhos que o vidro em todo o mundo romano teve origem no vidro bruto fabricado em Israel, Líbano, Síria e Egito. Por que? Porque temos areia adequada e o vidro acabado é um monstro para enviar, pelo menos se você o quiser inteiro.